RESTAURACIÓN Y REHABILITACIÓN DE LA IGLESIA DE LAS SALINAS DE CABO DE GATA
Artículo: Milagros Soler Cervantes
La iglesia de Las Salinas de Cabo de Gata data del año 1907 y su construcción se asocia*, sin estar probada la teoría, al arquitecto diocesano Enrique López Rull. La obra fue financiada por la familia Acosta, dueña entonces de varias explotaciones salineras en la zona. Tuvo como objetivo principal facilitar el culto a los empleados de la empresa, aunque también asistían y celebraban en ella ceremonias religiosas los habitantes de los alrededores. Su campana avisaba de festividades y catástrofes; el campanario que la alojaba ejercía un efectivo punto de control visual, tanto en la costa como en las áreas circundantes dedicadas al laboreo de la sal.
Salinas de Cabo de Gata a principios del siglo XX. Foto: Walter Barten "Camino Viejo de Las Salinas"
Abandonada durante muchos años por unos y otros, el templo se cerró al público en el 25 de diciembre del año 2004 ante evidentes riesgos de derrumbe. Seguramente el principal motivo de esta desidia administrativa estuvo fundamentado en la complicada situación legal del inmueble y la agresiva especulación que se cernía sobre los terrenos en los que se asentaba. Uno de los últimos intentos de transformar el recinto sagrado en un espacio dedicado al turismo lo protagonizaron tres empresarios de la provincia, asociados en la promotora Área Ecoturística Torre Salinas.
Según informó en su día el periódico El País, la iglesia llegó a comprarse junto a una parcela de 26.350 metros cuadrados por un importe de quince millones de pesetas a la Unión Salinera que se entendía como propietaria (1). En sus declaraciones públicas, los nuevos dueños manifestaron su intención de llevar a cabo obras de restauración que fueron recogidas por las partes afectadas con bastante escepticismo. A pesar de la defensa que hizo Fernando Alonso, uno de los compradores, sobre el tratamiento que recibiría el edificio, su empeño apenas gozó de credibilidad, dado los anteriores intentos de convertir la iglesia en una discoteca. Su idea de crear un centro de interpretación del parque y un museo popular de productos típicos siempre fue puesta en duda; la sombra del mercantilismo nunca dejó de planear sobre tales discursos.
Zona de Las Salinas y la Fabriquilla, zona de permanente especulación urbanística.
Denunciada la situación ante la Consejería de Medio Ambiente para que ésta pudiera ejercer su derecho de tanteo y retracto, el delegado provincial, D. Juan José Luque afirmó no estar en disposición de hacerlo, aunque sí planteaba un control exhaustivo del proyecto. Declinó tal responsabilidad en la Consejería de Cultura y Turismo. La Junta de Andalucía por su parte renunció a mediar en la operación de compra-venta. De hecho, intervenir a favor de que la iglesia pasara a ser patrimonio público entraba en contradicción con su línea de actuación política, orientada a privatizar los recursos turísticos del parque natural.
1 2 Juan José Luque, delegado de la Consejería de Medio Ambiente. El obispo y el alcalde de Almería negocian sobre la iglesia.
En este entramado de intereses, inhibiciones y reivindicaciones sobre los derechos de propiedad se desarrolla el conflicto entre la siguiente empresa salinera propietaria (AETOSAL) y el Obispado de Almería. Ambas entidades reclamaban para sí la posesión legal del templo. Finalmente el Ayuntamiento de la capital a través de su alcalde, D. Luís Rogelio Rodríguez Comendador del Partido Popular, mediará comprando la parcela por un importe de 250.000 euros que, a su vez, venderá al Obispado (2). Por esta intervención reclamará para el Consistorio el uso compartido del inmueble. Se pretende crear en ese espacio una sala municipal de exposiciones y un punto de información turística del Parque. Para ello se le asignarán algunas salas ubicadas en la parte inferior del edificio, exentas a las dedicadas a actividades religiosas, que se acondicionarán para poder realizar en ellas conferencias y exposiciones temáticas.
Ante la expectación que las maniobras jurídicas y políticas estaban suscitando entre la ciudadanía, el Obispado a través de su titular, D. Adolfo González Montes, se verá en la necesidad de publicar el siguiente manifiesto:
A pesar de carecer oficialmente de catalogación cultural, su valor histórico y paisajístico está fuera de toda duda. La rehabilitación y restauración fue sometida al Plan de Ordenación de los Recursos Naturales que rigen el Parque Natural de Cabo de Gata-Níjar. Bajo esas premisas y superadas las trabas jurídicas, el inicio de las obras pasó por un periodo de estancamiento que tuvo que ser activado por acciones reivindicativas protagonizadas por los vecinos de Almería, pero sobre todo por los habitantes de Las Salinas. En este contexto surge la Asociación de Amigos de la Iglesia de las Salinas de Cabo de Gata que, usando todos los recursos a su alcance, presionó para que las promesas de las instituciones se pusieran en marcha. Este sería uno de sus últimos comunicados.
María de los Ángeles García, presidenta de la Asociación Amigos de la Iglesia de Las Salinas y Manuel Romera, Vicario de Obras del Obispado. Fuente: Interalmeria
La situación de abandono llegó a su punto álgido cuando el lunes 7 de marzo de 2011 se descubrieron en el interior de la iglesia unas pintadas satánicas que, si bien resultaron ser falsas, sirvieron para dejar patente la vulnerabilidad y el deterioro al que estaba sometido el templo (4). El Obispado, tras denunciar ante los tribunales el hecho llegará a declarar: "Todo indica que se trata de un acto vandálico deliberado, en cuya intención y finalidad no queremos entrar por razones obvias". De alguna forma deja implícito que, incluso interpretando esa actuación como una acción reivindicadora, la asume y se abstiene de emprender otras acciones punitivas al respecto. No obstante y ante lo acontecido, el Obispado pidió que en todas las iglesias de Almería el primer domingo de cuaresma se realizara oraciones de desagravio. También tuvo interés en dejar claro que, siendo falsas las pinturas, la iglesia no fue desacralizada.
Pinturas satánicas en la iglesia de Las Salinas. Fuentes: Ideal y La voz de Almería
Con la inmediatez que dictaban las circunstancias y una vez obtenida la licencia de obras, el Consejo Obispal encargó a la empresa REHABITEC, S.L. el proyecto de rehabilitación y restauración de la iglesia. Este consorcio se ha encargado, entre otras obras de su especialidad, de la rehabilitación de la catedral de Almería, así como la de la iglesia de San Antón, también en la capital. El inicio del proyecto se produjo sobre las once de la mañana del día 9 de marzo del año 2011 y quedó prevista su finalización para ocho meses después. Como colofón a las tareas se planteó una ceremonia de nueva consagración desde su renovado altar mayor. Estuvieron presentes en el acto dos de los tres gerentes de Rehabitec y D. Manuel Romera, Vicario de Obras del Obispado.
D. Manuel Romera, Vicario de Obras del Obispado y los responsables de la empresa REHABITEC, S. L. visitando la iglesia. Fuente: Interalmeria
Antonio Nieto, uno de los directivos de la empresa comentó: "A primera vista el estado del templo no presentaría ninguna dificultad para cumplir con los plazos establecidos. Aunque el suelo estaba totalmente pintado, el mármol se conserva en perfecto estado (...) La mayor dificultad será la recomposición del campanario. Principalmente por la altura, ya que el viento suele ser muy fuerte".
En otras declaraciones explicaba: "Lo primero que hicimos, a petición del Obispado, fue eliminar las supuestas pinturas satánicas que ocupaban todo el suelo del templo. Salieron con mucha facilidad, ya que el material con el que fueron realizadas eran una especie de barniz en vías de descomposición, que apenas penetró en la piedra natural de la estancia principal" (...) El campanario estaba en muy malas condiciones, debido a que numerosos pájaros habían establecido allí su nido".
Letrero identificador de las obra y fotografías de las primeras fases de rehabilitación. Fuente: Francisco García - Amigos de la Iglesia de Las Salinas
Tras la visita oficial de las autoridades responsables se iniciaron las obras, procediendo en primer lugar a rodear la iglesia con un vallado en el que se planteó la posibilidad de colocar una alarma. Junto a la iglesia y dentro del cercado se proyectó la ubicación de barracones prefabricados para guardar el material utilizado por los trabajadores, cuya brigada estaría formada por unos diez operarios aproximadamente y según las necesidades que fueran surgiendo. Una vez establecidas las necesarias medidas de seguridad, realizadas las tareas de limpieza y acondicionamiento se colocaron los carteles identificativos ordenándose el levantamiento de las estructuras del andamiaje. Los primeros andamios fueron ubicados en la torre del campanario y posteriormente en las distintas fachadas, empezando por el atrio porticado de la entrada principal.
Las actuaciones siguientes se centraron en la demolición de la cubierta piramidal de la torre en la que se aloja la campana, dado su evidente peligro de derrumbe. También se llevaron a cabo análisis técnicos sobre el estado de las distintas estructuras que soportan el edificio, realizándose catas tanto en paredes como en columnas y techos. Con los resultados obtenidos pudo establecerse cuáles podían ser restaurados y cuáles tenían que ser sustituidos. Se prestó especial atención a los que sustentaban los techos y el altillo de la sacristía, su escalera de acceso al nivel superior abuhardillado así como al conjunto del coro y las balaustradas exteriores. El atrio porticado del acceso principal fue también demolido en los momentos iniciales de los trabajos. En su interior se revisará y mejorará la instalación eléctrica. También se sellarán las grietas y se emplearán los materiales pertinentes para evitar las entradas de humedad.
La empresa REHABITEC, S.L., a diferencia de otras que se autoproclaman abanderadas del modernismo y del acero corten, destaca entre sus principios estéticos "la recuperación de inmuebles de especial valor arquitectónico y respetando las facturas, los materiales y las técnicas constructivas de antaño". Por lo menos, así lo hace constar en su espacio Web (http://www.rehabitecalmeria.com/) y así parece observarse al juzgar los resultados alcanzados en sus proyectos. Si bien ha sufrido algunas críticas sobre la estrategia de sustituir elementos arquitectónicos que tal vez pudieron haber sido restaurados, ninguno de sus trabajos ha podido ser puesto en duda en cuanto al verdadero protagonista: el monumento. En ningún caso ni arquitectos ni restauradores han sido el centro de polémicas mediáticas. Más bien parecen obedecer sus propósitos a ejercer con profesionalidad el espíritu de los tiempos.
Si, tal y como se viene anunciando, el final de la rehabilitación de la iglesia de Las Salinas se producirá durante el próximo mes de septiembre, tendremos ocasión de valorar con absoluta precisión la satisfacción o insatisfacción de los resultados.
ENLACES RELACIONADOS
GABINETE DE COMUNICACIÓN DE LA UNIVERSIDAD DE ALMERIA
Pedro Mena Enciso. Profesor de Historia opina sobre la iglesia de Las Salinas. (Página 3)
(1) - TRES EMPRESARIOS COMPRAN LA IGLESIA DE LAS SALINAS DE CABO DE GATA POR 15 MILLONES DE PESETAS tica/ha/pagado/templo/elpepiautand/19980715elpand_26/Tes
(2) - VÍA LIBRE A LA COMPRA DE LA IGLESIA DE LAS SALINAS http://www.lavozdealmeria.es/cadenaser/vernoticia_lavoz.asp?IdNoticia=2341
(4) - NACE LA ASOCIACIÓN AMIGOS DE LA IGLESIA DE LAS SALINAS
(5) - EL ANUNCIA DE LAS OBRAS TRAEN LA CALMA A LA IGLESIA DE LAS SALINAS (4) http://www.ideal.es/almeria/20110309/local/almeria/anuncio-obras-traen-calma-201103090026.html
EL SUPREMO DA VÍA LIBRE A UN HOTEL JUNTO A LAS SALINAS DE CABO DE GATA
http://www.ideal.es/almeria/v/20100404/almeria/obras-publicas-hara-frente-20100404.html
AYUNTAMIENTO Y OBISPADO DE ALMERÍA FIRMARÁN UN CONVENIO PARA RESTAURAR LA IGLESIA DE LAS SALINAS
EL AYUNTAMIENTO DE ALMERÍA ADQUIERE LA IGLESIA DE LAS SALINAS PARA VENDERLA AL OBISPADO http://www.ideal.es/almeria/v/20100519/almeria/ayuntamiento-almeria-adquiere-iglesia-20100519.html
EL OBISPADO ASUMIRÁ LA REHABILITACIÓN DE LA IGLESIA DE LAS SALINAS http://www.interalmeria.tv/el-obispado-asumira-la-rehabilitacion-de-la-iglesia-de-las-salinas.html
EL AYUNTAMIENTO DE ALMERÍA FIRMARÁ EL CONVENIO
URBANISMO CONCEDE LA LICENCIA DE OBRAS PARA REHABILITAR LA IGLESIA DE LAS SALINAS DE ALMERÍA
LA REHABILITACIÓN EXTERIOR DE LA IGLESIA DE LAS SALINAS (ALMERÍA) PODRÍA ESTAR LISTA PARA SEPTIEMBRE
LA ANSIADA REHABILITACIÓN LLEGA A LA FACHADA DE LA IGLESIA DE LAS SALINAS DE ALMERÍA
LAS SALINAS TENDRÁ QUE TIRAR DE LA PULIDORA PARA ARREGLAR EL DESASTRE
EL ANUNCIA DE LAS OBRAS TRAEN LA CALMA PARA LA IGLESIA DE LAS SALINAS http://www.ideal.es/almeria/20110309/local/almeria/anuncio-obras-traen-calma-201103100354.html
PÁGINA WEB DE LA EMPRESA ENCARGADA DE LA REHABILITACIÓN: R E H A B I T E C, S.L. http://www.rehabitecalmeria.com/
EL OBISPADO ESTIMA LA REHABILITACIÓN DE IGLESIA DE LAS SALINAS
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Imagen de la iglesia a principios del siglo XX
© - Artículo 08.07.2011 - Milagros Soler Cervantes. Culturandalucia.com
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